Oudot uutiset
Tällainen on maailman suurin hämähäkinverkko – Hämähäkkien ”megakaupunki” kuhisee elämää
Listafriikin oudoimmissa uutisissa aiheena on hämähäkkikammoisten pahin painajainen: Maailman suurin hämähäkinverkko, jossa asuu jopa 111 000 hämistä.
Yhteyden meihin saat somekanavissamme, ota Listafriikki myös seurantaan:
https://www.tiktok.com/@listafriikki
https://www.instagram.com/listafriikkicom/
https://twitter.com/listafriikki
https://www.facebook.com/listafriikki
Maailman suurin hämähäkinverkko
Kuva: Urak et al. 2025, Subterranean Biology | CC BY 4.0
Hiljattain Subterranean Biology -tiedelehdessä julkaistussa artikkelissa kerrotaan ennätyksellisestä löydöstä. Albanian ja Kreikan rajalla sijaitsevasta luolasta on löytynyt maailman isoin hämähäkinverkko. Tuota jättimäistä yhteiskuntaa on tituleerattu hämähäkkien megakaupungiksi.
Yhdyskunta löytyi vuonna 2022, kun tšekkiläinen speleologiryhmä oli Balkanin alueella kartoittamassa luolia ja niiden eliöstöä. Speleologia poikkitieteellistä luolien tutkimista.
Myöhemmin paikalle saapui biologiryhmä tutkimaan tarkemmin uutta löydöstä ja keräämään näytteitä. Tutkimusryhmän johtajana toimi Sapientia – Hungarian University of Transylvania -yliopiston ympäristötieteiden professori István Urák.
Maailman suurin hämähäkinverkko on pinta-alaltaan 106 neliömetriä ja se koostuu tuhansista, yksittäisistä, suppilomaisista hämähäkinseiteistä, jotka on kudottu yhteen kuin jättimäinen tilkkutäkki.
Verkko levittyy kapean ja matalan luolan seinämälle lähellä sen suuaukkoa. Luolan eliöstö elää pilkkopimeässä ja myrkyllisen rikkivedyn täyttämässä ympäristössä, joka on esimerkiksi meille ihmisille täysin elinkelvoton.
Maailman rikkiluolissa, ja muissa paikoissa, joissa auringonvaloa ei ole käytössä, elää kuitenkin valtava määrä eliöitä, joiden elämä perustuu kemosynteesiin. Kemosynteesissä bakteerit hapettavat epäorgaanisia yhdisteitä kuten rikkiä ja käyttävät tuosta reaktiosta syntyvää energiaa orgaanisten yhdisteiden tuottamiseen. Tähän pohjautuu koko ”elinkelvottoman” ympäristön elämä – myös jättimäisen hämähäkinverkon asukkaiden elämä.
Hämähäkkien megakaupunki
Kuva: Urak et al. 2025, Subterranean Biology | CC BY 4.0
Se lisäksi, että kyseessä lienee olevan maailman suurin hämähäkinverkko, niin yhteiskunnassa on muutakin erityistä. Hämähäkkien megakaupungissa elää kahden eri lajin edustajia sulassa sovussa, samassa suuressa verkossa. Professori Urákin mukaan tämä on ensimmäinen laatuaan maailmassa; ainakin löydettynä sellaisena.
Tutkimusryhmän arvioiden mukaan yhdyskunnassa elää noin 69 000 Tegenaria domestica -kotihämähäkkiä ja noin 42 000 Prinerigone vagans -hämähäkkiä.
Kummankaan erittäin yleisen hämähäkkilajin ei entuudestaan ja muissa ympäristöissä ole havaittu viihtyvän toisten seurassa, joten ne ovat luolan pimeydessä löytäneet uuden tavan elää.
Tutkijat olivat myös yllättyneitä siitä, että kotihämähäkki ei saalistanut P. vagansia, mikä muissa ympäristöissä olisi odotettu tilanne. Artikkelissa tutkijat arvelevat tämän johtuvan siitä, että luolan pimeys vaikuttaa heikentävästi hämähäkkien näkökykyyn. Ravinnokseen hämähäkit käyttävät luolassa eläviä Chironomidae-sääskiä, jotka puolestaan syövät rikkibakteerien tuottamaa biofilmiä.
Kahden hämähäkkilajin yhteiselo ei ole ainoa sopeuma luolan olosuhteisiin, sillä siellä elävien hämähäkkien on DNA-tutkimuksissa havaittu lähteneen kehittymään populaatioina erilleen lajin muista yksilöistä – eli niistä, jotka eivät elä kyseisessä luolassa. Löydös antaa viitteitä siitä, hämähäkit ovat pysyvästi sopeutuneet luolaolosuhteisiin ja ovat eriytymässä omaksi muodokseen – ehkä ajan kuluessa jopa omaksi lajikseen.
Professori Urák on kertonutkin Live Science -julkaisulle, että usein me ihmiset oletamme tuntevamme jonkin yleisen lajin läpikotaisin, mutta sitten tulee tällaisia yllätyksiä.
”Monet lajit omaavat mitä uskomattomimman geneettisen plastisuuden eli kyvyn mukauttaa geenien ilmentymistä ja toimintaa, mutta ”normaaleissa” olosuhteissa se ei tule esille. Tarvitaan näin äärimmäinen ympäristö.”
Kokenut tutkija tietää, että luonto jaksaa aina yllättää lukematomilla eri tavoilla. ”Tunsin valtavaa ihailua, kunnioitusta ja kiitollisuutta, kun näin tämän ainutlaatuisen hämähäkinverkon ja yhdyskunnan ensimmäisen kerran.”, muistelee Urák tunteitaan.
Työ kuitenkin jatkuu, ja ryhmä on työstämässä uutta tutkimusta ja julkaisua, joka paljastaa lisää salaisuuksia pimeän rikkiluolan ainutlaatuisista asukkaista.
Lue myös: